Raja löi voimakkaan leimansa Kuusamoon. Ruotsalaisen puutevarayhtiön entisestä toimipaikasta kirkonkylän keskustassa tuli itärajan vartioinnista vastaavan rajakomppanian kasarmi. Rajan pinnassa oli lisäksi kahdeksan jatkuvasti miehitettyä asemaa. Miehistö rajakomppaniaan värvättiin paikkakunnan ulkopuolelta, monet Etelä-Pohjanmaalta.
Vähintään yhtä merkittäväksi järjestöksi kohosi suojeluskunta. Siihen liittyivät likipitäen kaikki Kuusamon nuoret miehet. Se keskittyi maanpuolustushengen ylläpitämiseen toimien myös urheilutilaisuuksien ja aseellisten harjoituksien järjestäjänä. Useimmissa Kuusamon kylissä toimi oma suojeluskuntansa. Kirkonkylän osastolla oli Nilojoen sillan kupeella sijaitseva toimitalo, sen vieressä urheilukenttä. Myös naisjärjestö Lotta Svärd ylläpiti Kuusamossa aktiivisesti maanpuolustushenkeä hoitaen lisäksi suojeluskuntatalon vieressä sijaitsevaa kahvilaa.